Viaje a Egipto. Parte 11.
Tras el desayuno y después de ser informados de la llegada a Asuán, partimos para ver la Gran Presa, y a continuación, los Templos de Philae, y tras la comida en el Amarco, hacer un viaje en faluca para ver el Obelisco Inacabado, y durante el paseo en la pequeña embarcación ver desde lejos el Mausoleo del Agha Khan. la Isla Elefantina y el Jardín botánico.
Pocas presas han tenido la repercusión mundial de la presa de Asuán. Por razones políticas, técnicas y culturales, es una obra que ha quedado registrada como muy importante en los anales de la arquitectura del agua.
La presa, terminada en 1970 es hoy la 8ª del mundo por superficie y la 4ª por capacidad de embalse. Lo que más impactó antes de la finalización, fue la faraónica labor que se llevó a cabo con la ayuda de muchos países, para salvar los maravillosos templos egipcios que se encontraban a las orillas del Nilo y que quedarían sumergidos bajos las aguas del futuro embalse si no eran trasladados a lugares que no fueran inundados. 52 países colaboraron en las tareas, financiando también la operación.
Una historia en plena guerra fría, que fue la lucha contra el reloj para salvar unos monumentos de más 4.000 años de antigüedad.
En 1954, el militar egipcio Gamal Abdel Nasser subió al poder tras el golpe militar que derrocó al Rey Faruk en 1952, tras dos años de presidencia del general Naguib, convirtiéndose en los primeros egipcios en gobernar Egipto desde el siglo VI a.C.
Egipto es un desierto en casi un 98 % de su extensión, y sólo las zonas próximas al Nilo están habitadas y son fértiles.
La construcción de un mecanismo que asegurara el suministro de agua todo el año, todos los años, y que evitara los daños causados por las crecidas, podría cambiar la vida y la economía egipcia. Además del agua, se crearía energía eléctrica para más de 20.000 localidades que no disponían de ella.
En Asuán, ya existía una presa construida por los británicos, pero con 30 metros de altura, que podía almacenar agua solo para un año y se veía desbordada habitualmente por las crecidas del Nilo.
El nuevo gobierno, con Nasser a la cabeza, hizo de la construcción de la gran presa su proyecto de futuro, y comenzó a intentar lograr financiación y ayuda técnica.
Alemania había pagado dinero a Israel en compensación por el holocausto tras la Segunda Guerra Mundial, lo que causó malestar en los países árabes, y así, en compensación, Alemania mandó ingenieros para asesorar en el proyecto y la construcción de la presa. La fase de diseño tardó 2 años (1952-1954), y ya con el proyecto terminado, acudieron los egipcios al Banco Mundial en busca de la financiación.
El banco mundial tardó 2 años en estudiar el caso (1954-1956) y finalmente, con bastantes condiciones, aceptó el proyecto.
En aquella época, la tensión entre Egipto e Israel por la península del Sinaí era máxima, procediendo además Egipto, animada por los rusos, a la nacionalización del Canal de Suez, hasta entonces propiedad de una compañía franco británica.
Se desencadenó una guerra de alcance limitado –Guerra del Sinaí o Crisis de Suez– entre una coalición franco-británica-israelí sobre la zona de Suez contra Egipto y sus aliados árabes, que finalizó con la victoria militar de la coalición fbi y su derrota política, ya que tanto EEUU como URSS y Naciones Unidas, obligaron a franceses y británicos a retirarse, siendo el Canal finalmente nacionalizado por Egipto.
Egipto había intentado la compra de armas para esa guerra a los países occidentales sin éxito, consiguiéndolas de los países del Pacto de Varsovia. En el transcurso de esa guerra, y también como consecuencia del reconocimiento de Egipto por la China comunista, fue retirada la oferta de financiación del Banco Mundial para la construcción de la proyectada Presa.
La URSS ofreció un préstamo de 1.120 millones de dólares a muy bajo interés, y esa fue la financiación utilizada, con el consiguiente acercamiento, ya total, de Egipto, al bloque comunista.
La presa tardó en construirse 10 años, costó más de 1.000 millones de dólares de la época, trabajando más de 25.000 personas.
Nasser y Nikita Kruschev en la inauguración de la Presa Alta.
Se trata de una presa de materiales sueltos con un núcleo de arcilla -que evita que el agua se filtre-, recubierta por escollera de granito -que mantiene a la presa inamovible por su propio peso-.Su altura, de 111 metros, no es especialmente destacada. Si lo es su anchura, que en su base es de 980 m y en su coronación de sólo 40. Dicha coronación tiene una longitud de 3.800 metros de largo.
El volumen total de la presa es el equivalente a 17 veces la Gran Pirámide de Keops, pero si los números del cuerpo de la presa son importantes, los caudales, la producción hidroeléctrica y el embalse generado, lo son aun más.
Los desagües de fondo son capaces de evacuar 11.000 m3/s, más 5.000 m3/s del aliviadero de emergencia. En total puede desaguar 16.000 m3/s.
Al lago generado por la presa se le dio el nombre de Lago Nasser. En su máximo recorrido se adentra hacia el sur 550 km, llegando hasta Sudán.
La capacidad de embalse es de 162.000 hm3, casi el triple de la capacidad total de embalsamiento de toda España (56.074 hm3).
La presa de Asuán es esencial en el funcionamiento del país, lo que la convierte en un objetivo militar estratégico siendo necesarias medidas de protección muy importantes.
Cuando se construye una infraestructura de este tipo, también será necesario inundar un vasto territorio, en donde vivían miles de personas y en el que se encontraban algunos de los templos más antiguos de la historia: más de 50.000 nubios -pueblo que habita en esa región, al sur de Egipto y norte de Sudán-, tuvieron que ser reubicados, y los templos como se ha comentado, fueron cortados en trozos de no más de 30 toneladas y trasladados fuera del alcance de las aguas.
En el caso de los de Abu Simbel -viajaríamos al día siguiente-, construido dentro de una montaña, se decidió, trasladar también la montaña.
El mayor coste de todos los traslados, fue el de los tres conjuntos de templos más grandes: Kalabsha, Philae y Abu Simbel.
El de Kalabsha, situado originalmente a 50 km de la actual presa, fue trasladado a un islote a pocos metros de la misma. Construido en el 30 a.C., durante la época de dominio romano, nunca fue terminado, y aunque es impresionante, está fuera de los circuitos turísticos.
Templo de Kalabsha.
Para visitarlo es necesario trasladarse desde el pueblo nubio de Asuán en faluca, siendo el segundo templo en tamaño de Egipto después de Abu Simbel.
Pueblo nubio.
Dicen, que el ritmo de Egipto empieza al son lento y relajado de las tierras nubias en el Alto Egipto y se vuelve frenético y caótico según se aproxima al Mediterráneo, especialmente en El Cairo, en el Bajo Egipto. Esa paz era la que se respiraba en el pueblo nubio de Asuán.
Fue un homenaje al Dios del Sol nubio, Mandulis, y data del 30 A.C. aunque realmente la isla donde se ubica hoy es un recinto que congrega varios templos y construcciones que se desplazaron al construir la Gran Presa, como el templo de Gerf Hussein, construido durante el reinado de Ramses II y dedicado a Ptah -dios creador y constructor-.
En Egipto hubo cuatro templos y lugares donde sucedieron los acontecimientos de la Leyenda de Isis, Osiris y Horus.
De los Hijos del dios Ra, SHU -el Aire- y TEFNUT –la Humedad-, nacieron dos divinidades GEB -dios de la Tierra- y NUT -diosa del Cielo-. GEB Y NUT engendraron cuatro hijos: OSIRIS, ISIS, SETH y NEFTHIS. Osiris y sus hermanas Isis y Nefthis representaban el bien, mientras Seth representaba el mal.
OSIRIS al ser hijo mayor y favorito de los dioses, reinaba en la tierra, enseñando a los hombres la agricultura, la escritura y la convivencia. SETH maquinó para asesinar a su hermano y gobernar sobre Egipto.
La fiel esposa de Osiris, ISIS, resucitó a su marido en Abydos, primer templo de la historia, y allí fue concebido HORUS.
ISIS tuvo que huir a refugiarse a la isla de Philae donde se construyó el segundo templo de la historia.
HORUS, desafió a su tío SETH y le venció en Edfu, el tercer templo de la historia. Horus reinando ya sobre Egipto y dios sobre la Tierra, se casó con HATHOR cuya morada era Dendera, lugar en donde se construyó el cuarto templo de la historia.
Así, veríamos a continuación los Templos de PHILAE, isla en donde se crio Horus.
To be continued in part 12.
Música egipcia.
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